"לילות בלוברי", כמו מרבית מסרטיו האחרים של וונג קאר ואי, מורכב מאנסמבל רחב של שחקנים. בד"כ נוהג הבמאי ללהק לסרטיו שחקנים מרקע שונה – בעלי שיטות משחק 'קלאסיות', שחקני תיאטרון ואלילי פופ. במקרה הספציפי של הסרט החדש, וונג קאר ואי בחר בשלושה מועמדים לאוסקר, זוכה אחד באוסקר וזוכת פרס גראמי...

הבחירה של וונג קאר ואי בנורה ג'ונס, מוסיקאית מחוננת ומוערכת בארה"ב, לתפקיד הראשי בסרט, אינה צריכה לבוא כהפתעה לאלו שמכירים את סרטיו של הגאון הסיני, שכן חיבתו לאייקונים של מוסיקה פופולארית ידועה לכל מעריציו.

"בהתחלה חשבתי שהוא מעוניין בי כדי שאשיר בסרט", נזכרת ג'ונס בפגישתם הראשונה. "וונג פנה אליי בתקופה מאוד שקטה בחיים שלי. הייתי בדיוק לאחר מסע הופעות ארוך ברחבי העולם ונוצר לי זמן פנוי. ידעתי שיושב מולי במאי חשוב, לא קונבנציונאלי ודרשני במיוחד. בגלל שהכרתי את ה'לוק' הכה ייחודי של סרטיו, חשבתי אולי הגיע הזמן לעשות צעד נועז ולהתנסות במשהו חדש, לתת עצמי בידיו של אדם אשר עליו אני יכולה לסמוך..."

"יש משהו מאוד קלאסי ביופי שלה", מסביר וונג קאר ואי את הבחירה שלו בג'ונס.

לאחר שיצר קשר עם המלהק אבי קאופמן ("קפוטה, "בר ברוקבק"), הבהיר לו וונג שבידו רק טריטמנט של תסריט. "את התסריט הוא נוהג לסיים רק לאחר שלב הליהוק", מסביר קאופמן, "זה עוזר לו לכתוב דמויות שייראו אותנטיות יותר בסרט הגמור".

למרות ששחקנים רבים בארה"ב ביקשו הזמנות לעבוד עם וונג קאר ואי, החלטות הליהוק הסופיות היו בידיו של הבמאי. הוא ציין שוב ושוב בפני מפיקי הסרט והמלהקים שהוא מחפש אחר שחקן אשר לא רק יהיה בעל כישורי משחק טובים אלא גם כזה שהוא יצירתי וגמיש מספיק בשביל להתאים עצמו לשיטת העבודה הייחודית שלו.

לאחר מספר שבועות של דיונים ומשא ומתן, נחבר צוות השחקנים לסרט – ג'וד לאו, דייוויד סטר'תן, נטלי פורטמן, רייצ'ל וייז וכמובן, נורה ג'ונס.