ביום א' נפתחה שנת הלימודים במכללה האקדמית להנדסה בירושלים עם מספר שיא של 1800 סטודנטים לתואר ראשון. המכללה, שהוקמה לפני 11 שנים עם 72 סטודנטים, היא כיום המכללה הגדולה בירושלים ללימודי הנדסה. למעלה מ-1200 צעירים ביקשו להתקבל למכללה לשנת הלימודים תשע"א, מתוכם רק 550 התקבלו והתחילו את שנה א' ללימודיהם.
בדיקה סטטיסטית מעלה כי למעלה מ-35% מהסטודנטים במכללה אינם תושבי ירושלים וסביבתה, וכי המכללה מהווה אבן שואבת לצעירים שמגיעים מצפון, מרכז ודרום הארץ. צעירים אלו מעתיקים את מגוריהם לירושלים ובכך תורמת המכללה לחיזוק ההגירה החיובית של צעירים לעיר. עוד ניכר גידול משמעותי במספר הנשים הלומדות במכללה – למעלה מ-30% מהסטודנטים בשנה א' הן נשים, לעומת כ-20% בלבד בשנה הקודמת.
עוד עולה מן הנתונים כי קיים ביקוש גבוה במיוחד ללימודים במחלקה להנדסת תרופות. המכללה האקדמית להנדסה ירושלים היא המוסד היחיד במדינת ישראל המעניק תואר ראשון בהנדסת תרופות. מחלקה זו להנדסת תרופות הוקמה בשיתוף חברת "טבע" ובשל תנאי הקבלה הגבוהים למחלקה, רק 25% מבין המועמדים התקבלו ללימודים. מגמת עלייה בביקוש ללימודים חלה גם במחלקות להנדסת תוכנה, הנדסת אלקטרוניקה, הנדסת חומרים מתקדמים ולמכינה הקדם אקדמית.
בונים ומחדשים
המכללה האקדמית להנדסה ממשיכה לחדש, ותפתח בשנת הלימודים הקרובה מחלקה ללימוד הנדסת מכונות עם התמחות במיקרו-מערכות. המכללה תהיה המוסד הראשון בירושלים בו יהיה ניתן ללמוד לתואר ראשון בהנדסת מכונות. מדובר בבשורה של ממש, שכן עד היום על מנת לקבל תואר מסוג זה, היה על צעירים תושבי ירושלים והסביבה, להרחיק למכללות ואוניברסיטאות הממוקמות מחוץ לירושלים ובכך תתרום המכללה למניעת הגירה שלילית של צעירים למרכז.
בעקבות הגידול במספר הסטודנטים הלומדים במכללה ולקראת פתיחתה של המחלקה החדשה בהנדסת מכונות, הוקמו במהלך הקיץ מבנים חדשים ובהם עשר כיתות לימוד חדישות. כמו כן בסיוען הכספי של חברת "טבע" ו"הקרן לקדמה ופיתוח" הוקמו השנה במכללה ארבע מעבדות ייחודיות עבור המחלקה להנדסת תרופות: מעבדת ביו-טכנולוגיה וביו-ריאקטורים, מעבדת הנדסת תהליכים, מעבדת אנליטיקה פרמצבטית ומעבדת טכנולוגיות פרמצבטיות.
המעבדות החדשות ישמשו את הסטודנטים במחלקה להנדסת תרופות ויאפשרו חשיפה לטכניקות ולתהליכים הקיימים בתעשיית התרופות. מבין ארבע המעבדות, מעבדת טכנולוגיות פרמצבטיות הינה יוצאת דופן וייחודית בארץ, בהיקפה וברמתה. בנוסף לצורכי הוראה, המעבדות נועדו לשמש את התעשייה הטכנולוגית המתקדמת וקיימת היערכות למיזמים משותפים למכללה ולתעשייה. גם מבנה הקפיטריה שופץ, הוגדל והורחב ויכול לענות כעת על צרכי הסטודנטים הרבים.
יחד עם הפעילות האקדמית, ממשיכה מועצת הסטודנטים במכללה לפעול למען רווחת הסטודנטים, חיי חברה ותרבות עשירים, ולמען קידום ערכים של מעורבות חברתית, נתינה ותרומה לקהילה. שנת הלימודים תיפתח במסיבה חגיגית, במהלך השנה תתקיימנה מסיבות בחנוכה ופורים, יום ספורט, סיורים בירושלים ועוד. "גם השנה ימשיכו הסטודנטים במכללה לתרום לקהילה", אמר יו"ר מועצת הסטודנטים במכללה, אמיר שפר:"אימצנו את המחלקה האונקולוגית לילדים בבית החולים הדסה עין כרם, ונמשיך במסורת זו גם בשנים הבאות. כמו כן, בכוונתנו להרחיב פעילות התנדבותית לקהילות ואוכלוסיות נוספות אשר יכולות להיעזר בתרומתם של צעירים בעלי נכונות לתת."
מנכ"ל המכללה, שלומציון לולו מתייחסת לנתונים ואומרת כי, "המכללה האקדמית להנדסה הוקמה מתוך חזון להכשיר כוח אדם מיומן בעל רמה אקדמית וטכנולוגית גבוהה בתחומי ההיי טק, יחד עם הקניית מחויבות חברתית וקהילתית. מגמת הגידול במספר הסטודנטים מחזקת את מעמדה של ירושלים כעיר אקדמיה, המעניקה לה בסיס כלכלי איתן."
